Ještě na začátku 80. let 20. století země, které jsou nyní členy Evropské unie, generovaly kumulovaně zhruba stejně velký hrubý domácí produkt jako Spojené státy. Čína tehdy USA a Evropu sledovala zpovzdálí. Následně se ale nůžky mezi Spojenými státy a Evropou začaly rozevírat a na druhé straně se propast mezi starým kontinentem a Čínou začala uzavírat, načež Čína v roce 2020 unii předběhla. Proč? Důvodem jsou demografie a míra přijímání nových technologií.