Známá a pro mnohé kontroverzní postava americké, ale i světové ekonomické a politické scény. Ministr financí v Clintonově vládě (1999 až 2001), ředitel Národní ekonomické rady za prezidenta Obamy (do listopadu 2010), hlavní ekonom Světové banky (1991 až 1993) a prezident Harvardovy univerzity (2001 až 2006). Je známý svým brilantním úsudkem a provokativními názory. Ekonomii studoval na nejlepších univerzitách MIT a Harvard.